Doctorow: Ist der Sommer endlich gekommen?

Grand Casino Knokke

(Red.) Ja, wir haben neulich ein Interview mit Gideon Levy gehört, in dem er über die Stimmung der jungen Leute in Tel Aviv sprach: Party, Disco, gutes Leben - kein Gedanke an Völkermord oder drohenden Krieg... Die Stimmung in Deutschland ist nicht gut: Verfall, wohin man schaut: Gesundheitssystem, Infrastruktur, soziale Sicherheit, Inflation... Ducken wir uns und hoffen und beten wir, dass das schlechte Wetter irgendwie weggeht...(am)

Wir befinden uns jetzt in der zweiten Augustwoche, und wenn man sich die im Vergleich zu vor einigen Wochen gesunkenen Zugriffszahlen auf mein eigenes Interview mit Judge Napolitano auf Judging Freedom ansieht, sowie die vergleichsweise gesunkenen Zugriffszahlen auf andere Interviewpartner mit ein oder zwei Ausnahmen (insbesondere John Mearsheimer), dann ist es offensichtlich, dass die besorgten Bürger, die unser Publikum ausmachen, Feierabend gemacht haben und jetzt irgendwo am Strand oder an einem anderen Urlaubsort sind, wo sie versuchen, das Leben zu genießen. Das bedeutet, dass sie alle Sorgen darüber, warum und wie das Ende der Welt naht, beiseite schieben.

Ich sage ihnen allen 'Gott segne Sie' und versuche meinerseits, dasselbe zu tun. Ich verbringe einige Wochen in einer gemieteten Wohnung an der belgischen Küste, wo jeder, egal ob es regnet oder nicht, entschlossen ist, sich zu amüsieren.

Knokke ist die Domäne der belgischen oberen Mittelschicht und der unteren Oberschicht. Hier haben sie ihre Ersparnisse klugerweise in Wohnimmobilien angelegt, die in den letzten 25 Jahren einen Wertzuwachs von 800 % oder mehr erfahren haben und in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich weiter steigen werden, weit mehr als die schwerfälligen Wachstumsraten im Rest des Landes. Sie können eine 10.000 oder 15.000 Euro pro Quadratmeter teure Wohnung in Paris gegen eine ähnliche Fläche in Knokke eintauschen und haben kein Geld mehr übrig.

Als ich vor einem Monat meinen 16-jährigen Enkel für ein paar Tage hierher gebracht habe, fragte er allen Ernstes: Was machen die Leute hier? Und meine Antwort verblüffte ihn: "Sie leben hier", was bedeutet, dass man seine Tage irgendwo verbringen muss, und dies ist ein angenehmer Ort, um dies zu tun, auch wenn es keine aufregenden Wassersportarten, glitzernde Kinos oder andere Unterhaltungsmöglichkeiten gibt, an die ein 16-Jähriger vielleicht zuerst denkt. Ich habe ihm erklärt, dass sie hierher kommen, um ein Bier in einer Brasserie am gepflasterten Strandweg zu trinken oder um in einigen der besten Gourmet-Restaurants des Landes zu speisen, wie z.B. im Olivier's, das "Millionäre auf der Suche nach Liebe" beherbergt, wie es in einer Ausgabe von Het Laatste Nieuws aus den 1990er Jahren hieß, in der der Eigentümer und Gründer Philippe Moffaert zitiert wurde. Olivier's ist nur 5 Minuten zu Fuß von unserer Wohnung entfernt. Oder sie verbringen ihre Zeit mit engen Verwandten und Freunden aus anderen Teilen Belgiens, die Wohnungen oder Villen in der Nähe ihrer eigenen besitzen oder mieten, und schlemmen in Restaurantqualität, die sie von lokalen Anbietern erhalten.

Passend zu dem oft trüben, regnerischen Wetter in meiner Heimatstadt Brüssel ist die vorherrschende Stimmung dort fast immer verhalten und nach innen gerichtet. Aber hier in Knokke ist die Stimmung eine direkte Fortsetzung der fröhlichen Gesichter, die man auf Rubens-Gemälden sieht: das ist flämische Kameradschaft und Ausgelassenheit in ihrer traditionellsten Form. Es ist ein Familienleben mit vielen kleinen Kindern, die man auf dem Spazierweg am Strand, dem digue oder zeedijk, wenn man so will, sehen und hören kann.

Diese Stadt war einst für ihr Casino berühmt. Die Zeiten ändern sich, und das Casino soll nun abgerissen und in einer zeitgemäßeren Form wiederaufgebaut werden, heißt es. Die vielen Sommerveranstaltungen wurden auf eine einmonatige Gala-Show reduziert, die drei Stunden Unterhaltung im Stil des Moulin Rouge verspricht, mit tanzenden Mädchen in aufwendigen Kostümen mit Federn und nackten Hintern. Meine Frau und ich waren neulich eines abends dort und sehr angenehm überrascht, wie gut das Management die Bedürfnisse und Wünsche des gemischten Publikums verstanden hat, das im Alter von 18 Jahren bis zu Omas und Opas in ihren späten Sechzigern bis frühen Achtzigern reichte.

Wenn die meisten Tänzerinnen übergewichtig waren und eher der Demi-Monde des 19. Jahrhunderts entsprachen als den schlanken, langbeinigen slawischen Mädels auf den französischen Bühnen, so hatte das einen guten Grund: Das Publikum besteht nicht aus 40-jährigen Führungskräften aus dem Einkaufsbereich, die von französischen Vertriebsmitarbeitern zu einem sexy Abend eingeladen werden, sondern aus Flamen im Ruhestand, die mit größerem Interesse den Sängern zuschauen, die ABBA- und Elton-John-Songs vortragen, oder den Weltklasse-Varieté-Jongleuren und Zauberern, die ebenfalls auf der Bühne stehen. Und sie kamen in Gruppen von Familie und Freunden und nahmen Tische für sechs bis zehn Personen für sich allein.

Nach der Hälfte der dreistündigen Show war das Publikum bereits aufgewärmt. Zu einigen Liedern wurden die Hände in der Luft geschwungen. In den letzten 45 Minuten warfen selbst die ältesten und unsichersten unter den Zuschauern ihre Stöcke weg und schlurften tanzend zwischen den Tischen hin und her. Das Management hatte in weiser Voraussicht für ein Ambiente gesorgt, in dem das alternde Publikum die Jahrzehnte hinter sich lassen, sein Bewusstsein seiner selbst ablegen und einige Momente des jugendlichen "Beineschwingens" genießen konnte.

Hier an der Küste ist Französisch eine verschwindende Sprache, die nur noch von einer immer geringer werdenden Zahl wallonischer und brüsseler Besucher aus dem Süden des Landes gesprochen wird, die diesem Gebiet trotz nationaler ethnischer Spaltungen und politischer Querelen Jahr für Jahr die Treue halten. Die Einheimischen sind nach wie vor kompetent zweisprachig, aber sie sprechen jetzt Englisch und Flämisch. Nichtsdestotrotz wissen die Flamen die Errungenschaften der französischen Zivilisation nach wie vor zu schätzen, wie etwa die mit Butter gefüllten Croissants, für die sie in den besseren Bäckereien von Knokke Schlange stehen. In diesem Sinne waren fast die Hälfte der Lieder, die wir auf der Bühne des Casinos hörten, französische Chansons.

Hat irgendjemand von den Leuten um mich herum im Casino an den Krieg in der Ukraine oder an den bevorstehenden regionalen Krieg im Nahen Osten gedacht? Ich bezweifle das sehr. Für sie, wie auch für die Mitglieder des angesehenen königlichen Gesellschaftsklubs, dem ich in Brüssel angehöre, sind die Kriege nur eine Unannehmlichkeit, ein Ärgernis, und jeder, der für sie verantwortlich ist, wie Wladimir Putin oder die iranische Führung, ist in ihren Augen eine Plage. Wenn man ihnen sagen würde, dass wir um Haaresbreite von einem Dritten Weltkrieg entfernt sind, würden sie einen für geistig verwirrt halten.

Ich kann mir gut vorstellen, dass die Situation die gleiche ist, wenn Sie in diesen Tagen die Küste von New Jersey besuchen. Die Sorglosigkeit, die vorsätzliche Ignoranz gegenüber den Unannehmlichkeiten und offenkundigen tödlichen Gefahren der gegenwärtigen internationalen Politik ist eine Gemeinsamkeit, die diejenigen verbindet, die sich auf beiden Kontinenten ihres Wohlstands erfreuen, von denen es weitaus mehr gibt als diejenigen von uns, die in der Opposition zu den von den Amerikanern geführten permanenten Kriegen und dem Chaos stehen.

All das bringt mich zurück zu meiner eigenen Erklärung, wie wir alle von der wohlverdienten Zerstörung befreit werden können: göttliches Eingreifen. Haltet Ausschau danach!

Quelle: https://gilbertdoctorow.com/
Mit freundlicher Genehmigung von Gilbert Doctorow
Die Übersetzung besorgte Andreas Mylaeus